蛇为什么总是吐舌头蛇为什么总会吐舌头

【蛇为什么总是吐舌头蛇为什么总会吐舌头】

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蛇的祖先在相当长的时间内，科学界对于蛇的祖先还是存在很大的争议的，一方面是纠结于蛇的祖先是否为远古蜥蜴类动物，另一方面如果蛇是由远古蜥蜴进化的，那么到底是陆生蜥蜴演化的还是海生蜥蜴演化的。通过一系列的考古发掘，科学家们发现了很多关于远古蛇类以及远古蜥蜴的化石遗迹，通过对化石的分析，蛇是由四脚蜥蜴进化的这种观点，越来越受到人们的认可，不过到底是海生蜥蜴演化还是陆生蜥蜴演化，不同的阵营一直以来都着激烈争论。

一部分古生物学家表示，蛇是由陆生蜥蜴的一个分支进化的，在进化的过程中，四脚逐步退化消失，身体变得越来越长。另一部分古生物学家认为，蛇的祖先是海生蜥蜴，后来由于环境的变化，该种蜥蜴的一个分支逐渐到陆地上去生活，慢慢演化为了蛇的模样。

我们先不论蛇的祖先到底是陆地“土著”，还是由海洋“泊来”，姑且认为它们的祖先都是四脚蜥蜴，可以设想在遥远的恐龙时代，推动四脚蜥蜴进化为蛇的原因到底是什么。在2亿年之间，世界上的陆地几乎全部被各种恐龙所占据，无论是它们的数量、种类，还是消耗资源的程度，都属于地球上绝对的“统治者”，其它动物，则不得不面对恐龙这种在生态位的“压制”，无时无刻不在“夹缝”中生存。

四脚蜥蜴就是当时“低着头”生活的动物一员。在苏铁森林中，各种巨大的恐龙迈着沉重的脚步在宣示着“主权”，原始的四脚蜥蜴在恐龙的脚下惊慌、匆忙地走过，由于与恐龙相比体型相差巨大，恐龙对脚下的“小布点”似乎连正眼都不瞧一下。对于四脚蜥蜴来说，为了避免被恐龙踩踏到，除了要追求反应度和灵敏度的极致以外，还必须学会如果寻求地下“庇护”的本领。

于是，在漫长的时间内，四脚蜥蜴必须要拥有快速、有效地穿越地表以下狭窄角落和缝隙的能力，否则，“笨拙”的个体就极有可能被恐龙踩上西天，因此能够适应这种环境压力的蜥蜴个体，逐渐进化出细长的身体，同时慢慢减少四脚的长度，最后直至四脚完全消失，这样就确保了它们在穿行缝隙和钻洞受到的阻力最小。

与此同时，由于大多时间在地下或者昏暗隐蔽的区域生活，原始蜥蜴见到阳光的时候非常少，视力也就越来越退化，取而代之的是嗅觉进行得越来越灵敏了。据科学家们推测，正是在蛇的祖先视力发生显著退化、需要嗅觉弥补的时候，它们进化出了奠定现代蛇类一个非常明显的标志，即出现了细长、收缩性强、前端分叉的舌头（俗称“蛇信”）。

这些蛇类的祖先，一直在恐龙的威慑下，游走在地下和地球之间，直到恐龙家族灭绝后，它们依靠着强大的适应能力，顽强地生存了下来，并且由于失去了恐龙的压制，逐渐分化出许许多多蛇的种类。
历史上关于“蛇信”功能的研究蛇的舌头，无论是从形状看，还是从蛇总伸出舌头这一习性看，好像都与其它动物有着极大的差别，所以关于蛇的舌头功能问题，多个世纪以来，众多科学家们对此非常着迷，也试图通过研究或者猜测，来解开其中的奥秘。这里面比较著名的有：
早在公元前3世纪，亚里士多德就认为蛇的舌头，之所以前端分叉，可以为蛇提供味觉上的“双重乐趣”，也就是说增强了蛇对气味的敏感度。16世纪末期，戏剧家莎士比亚对此也展现了浓厚的兴趣，认为蛇的舌头是带有毒刺，在与其它动物包括人类相接触时，会将毒刺射向目标，从而可能造成致命危险。

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