乡村美食：难忘苏北老家的蒲菜

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文：孙延兵
图：来自网络

在我的记忆中，每当春天来临的时候，苏北老家农村的小沟小河里便会长出许多的香蒲来，为那寂静的小沟小河也增添了一份亮色。

随着季节的变暖，待到夏天的时候，香蒲会长得一人多高，还会结出蒲棒来，摘下来放阳光下晒晒，沾点柴油，可以当作火把使用，这也是童年时常干的事。

深秋的时候，小沟小河里的水干涸了，香蒲也渐渐地枯萎了，人们将枯萎的香蒲收割回来，用来织蒲袋、蒲席，甚至用来做烧火用，没有人会把它当成是一个好东西，更没有人会想到它还是一道菜，一道有着历史的菜，一道有着地方特色的淮扬菜。

惭愧的是，我虽然是苏北淮安人，但第一次吃蒲菜居然不是在淮安，而是在我参加工作十多年后连云港的一次朋友邀请的宴会上。

那是一家淮扬菜馆，朋友是连云港人，知道我是淮安人，特地点了不少淮扬菜，如软兜长鱼、平桥豆腐、蒲菜烧狮子头。前两个菜都很熟悉，且吃过多次，蒲菜烧狮子头还真不熟悉，第一次。朋友开玩笑说我是个不合格的淮安人。

不过，谁又能保证当地人就能吃遍当地所有的地方菜肴，更何况以前家家的经济情况也没有现在的这么好，想吃什么，就买什么。这得感谢党的政策好，让人们过上了幸福美满的生活，日子蒸蒸日上。

蒲菜作为一道菜，在我国已有两千多年的历史。明朝顾过曾有诗曰：“一箸脆思蒲菜嫩，满盘鲜忆鲤鱼香。蒲菜佳肴甲天下，古今中外独一家。”

蒲菜为喜温性喜光蔬菜，其生长适温15～30℃ ，是潜水生挺植物，其最适水位20-40厘米，生长期间需要大量水分。对土壤要求不高，在黏土和沙壤土上都能生长。

淮安人叫蒲菜为“蒲儿菜” ，食用地上部假茎，要求水位保持30～50厘米，使假茎大部分处于水中，较为白嫩。蒲菜的价格在不同的季节也不一样，其中以春天、秋天时贵，夏天相对要便宜一些。

蒲菜虽然全国不少地方都有，但还是以淮安的蒲菜最为出名，且在淮扬菜系中占有一席之地。

据说，这与抗金巾帼英雄梁红玉有关。

当年，梁红玉随丈夫韩世忠抗击金兵，部队驻扎淮安。当时军中粮食匮乏，只得靠野菜来充饥。有一次，挖野菜的时候，梁红玉无意中发现，有几匹马在湖畔边低头吃蒲茎，她受到了启发。

于是，她便挖了几株蒲草，把外面的老皮剥去，尝了一下蒲芯，味道不错。接着发动大量士兵来挖蒲茎充饥，解决了当时燃眉之急。

也正是从那时起，淮安人开始吃“蒲儿菜” ，又把“蒲儿菜”称作为“抗金菜” 。

蒲菜虽然出生平凡，但却有许多的医药功效，这恐怕也是后来许多人之所以喜欢吃的原因之一吧。如清热去火、利尿消肿、润肠通便等。

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